ट्रम्पको करले खोस्यो भारतीय हीराको चमक !

बीबीसी हिन्दी – अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले लगाएको करका कारण भारतको गुजरातको सुरतका हीरा उद्योगका व्यापारीहरू चिन्तित बनेका छन्। सुरत विश्वमा हीरा काट्ने र पालिस गर्ने कामका लागि परिचित छ, तर अब यस उद्योगमा आश्रित मानिसहरू समस्यामा परेका छन् ।

अमेरिकाले लगाएको ५० प्रतिशत करले यस क्षेत्रका व्यापारीहरूका साथै कामदारहरूलाई पनि चिन्तित बनाएको छ। एक अध्ययनका अनुसार हीरा उद्योगसँग सम्बन्धित २५ लाखभन्दा बढी कामदार यसबाट प्रभावित हुन सक्छन्। अमेरिकाले भारतमा लगाएको ५० प्रतिशत करले यो क्षेत्र सबैभन्दा बढी प्रभावित भइरहेको छ किनभने सुरतको हीरा उद्योग अमेरिकामा निर्यातमा निर्भर छ।

केही मानिसहरू विश्वास गर्छन् कि यदि शुल्क घटाइएन भने, धेरै व्यापारीहरूले हीरा उद्योग छोड्नेछन्, धेरै मानिसहरूले आफ्नो जागिर गुमाउनेछन् र गम्भीर मन्दी हुनेछ।

यद्यपि, अर्कोतर्फ, सुरत डायमंड एसोसिएसन र दक्षिण गुजरात चेम्बर अफ कमर्स जस्ता हीरा उद्योगसँग सम्बन्धित संस्थाहरू विश्वास गर्छन् कि अमेरिकी करले केही मन्दी ल्याउनेछ तर समयसँगै अवस्था स्थिर हुनेछ।

तिनीहरू भन्छन् कि भारतलाई हीरा उद्योगको जति आवश्यकता छ, अमेरिकामा हीराको माग पनि उत्तिकै छ। त्यसैले, त्यहाँका जनता र व्यापारीहरू पनि यो समस्याको समाधान चाहन्छन्।

सुरतका कारखानाहरूमा ट्रम्पको करको प्रभाव

सुरतका बजारहरूमा बिहान र साँझ दुई पाङ्ग्रे सवारी साधनको ट्राफिक जाम हुनु सामान्य हो, जब हीरा कारीगरहरू काममा जान्छन् वा कामबाट फर्किन्छन्। शहरका धेरै साना कारखानाहरूमा २० देखि २०० कामदारहरू काम गर्छन्। केही कारखानाहरूमा ५०० कामदारहरू काम गर्छन्। सुरतमा यस्ता हजारौं कारखानाहरू छन्।

सुरतको कटारगाममा रहेको हीरा पालिस गर्ने एकाइमा, टेबलहरू धुलोले ढाकिएका छन्, हीरा पालिस गर्ने मिलहरू धेरै दिनदेखि प्रयोगमा छैनन्। खाली टेबलहरूको पङ्क्तिहरूमा केवल छ जना मानिसहरू काम गरिरहेका छन्।

एक जना कारीगरले भने, ‘यहाँ पहिले कारीगरहरूको ठूलो भीड थियो। हालसालै, धेरै मानिसहरूलाई जागिरबाट निकालिएको छ। अब हामीलाई के हुन्छ भन्ने पनि थाहा छैन।’ सुरतका धेरै साना र ठूला कारखानाहरूको अवस्था यस्तै छ।

२० वर्ष पहिले, शैलेश मंगुकियाले केवल एउटा पालिस गर्ने पाङ्ग्रा भएको हीरा पालिस गर्ने एकाइ सुरु गरेका थिए। बिस्तारै व्यवसाय बढ्दै गयो र कारखानामा कामदारको संख्या तीनबाट बढेर ३०० पुग्यो। तर, अहिले उनको कारखानामा ७० जना मात्र बाँकी छन्।

बीबीसी गुजरातीसँग कुरा गर्दै उनी भन्छन्, ‘सबै अर्डर रद्द गरिएका छन्। हामीले कामदारहरूलाई भन्नुपर्छ कि काम छैन। यो धेरै दुःखद हो किनभने मलाई थाहा छैन कि कसलाई निकाल्ने र कसलाई राख्ने ? तिनीहरू सबै मेरो परिवारका सदस्यहरू जस्तै हुन्। तर अर्डरको अभावमा काम छैन र कामको अभावका कारण मसँग उनीहरूलाई तलब दिन पैसा छैन।’

गत वर्ष अगस्टमा उनको कारखानामा हरेक महिना औसत दुई हजार हीरा प्रशोधन गरिँदै थियो, तर यस वर्ष अगस्टमा यो संख्या घटेर ३०० मात्र पुगेको छ। मङ्गुकियालाई डर छ कि यदि अवस्था यस्तै रह्यो भने कारखाना चाँडै बन्द गर्नुपर्नेछ। शुल्कका कारण भएको मन्दीको प्रत्यक्ष असर कामदारहरूमा पर्न थालेको छ।

बीबीसी गुजरातीसँग कुरा गर्दै कामदार सुरेश राठोडले भने, ‘सामान्यतया हामी जन्माष्टमीको समयमा दुई दिन मात्र बिदा पाउँछौं। यस पटक हामीलाई तलब बिना १० दिन बिदा दिइएको थियो। हामी कसरी यसरी बाँच्न सक्छौं ? तर हाकिमले पनि के नै गरुन्, जब हिराको कुनै अर्डर नै हुँदैन।’

हीरा निर्यातकर्ताहरूको समस्या

निर्यातकर्ताहरू पनि अनिश्चितताले घेरिएका छन्। उद्योगका नेताहरूले एक विशेष हीरा कार्यदल गठन गरेका छन्, जसले यस अवस्थाको समाधान खोज्ने प्रयास गर्नेछ।

दक्षिण गुजरात चेम्बर अफ कमर्स एण्ड इन्डस्ट्रीका अध्यक्ष निखिल मद्रासीले यसबारे बीबीसी गुजरातीसँग कुरा गरे। उनी भन्छन्, ‘अमेरिकी बजारमा भारी निर्भरताले लामो समयसम्म ठूलो धक्का दिनेछ। पुराना अर्डरहरू पूरा भइसकेका छन्, तर नयाँ अर्डरहरूको भविष्य अस्पष्ट छ। सरकारले तुरुन्तै मद्दत गर्नुपर्नेछ।’

उनले भने कि धेरै व्यापारीहरू मध्य पूर्व र युरोप जस्ता बजारहरूमा अवसरहरू खोजिरहेका छन्, र केहीले ‘बाइपास मार्गहरू’ मार्फत अमेरिकामा सामान ढुवानी गर्ने प्रयास गरिरहेका छन्।

यद्यपि, उनका अनुसार, अब विभिन्न युरोपेली देशहरूमा नयाँ बजारहरू खोज्नु आवश्यक छ।

धमिलो छ अगाडिको बाटो

सुरतका कारखानाहरूमा अहिले चिन्ता र भ्रमको वातावरण व्याप्त छ। दैनिक ज्यालादारी गर्ने कामदारहरूलाई तलब कटौतीको सामना गर्न वा तलब बिना नै बिदा लिन गाह्रो भइरहेको छ।

व्यापारीहरू नयाँ बजार खोज्ने बारेमा कुरा गरिरहेका छन्, जबकि कामदारहरू आफ्नो जागिर गुमाउने डरमा छन्।

‘यहाँको चमक बिस्तारै हराउँदैछ…र मलाई थाहा छैन यो फिर्ता आउनेछ कि छैन,’ आँसुले भरिएका आँखाहरूसहित मङ्गुकिया भन्छन्।